Los derechos de autor (copyrights en USA y UK) son una forma de propiedad intelectual que protege obras originales y permiten a sus creadores generar ingresos.
Además, otorga a sus titulares (“rights holders”) el derecho exclusivo a reproducir la obra, crear obras derivadas (modificaciones y alteraciones), distribuir la obra, interpretar la obra, exhibir y difundir la obra.
En la música, existen dos tipos principales de derechos: los que se derivan de las composiciones (Publishing Rights o Editoriales) los que proceden de las grabaciones sonoras (Recording Rights o Fonográficos)
La Composición incluye los elementos fundamentales de la música, como la melodía (Music) y la letra (Lyrics). A menudo se le llama «canción» (Song) o «edición musical» (Publishing).
Una Grabación Sonora: ¿Qué es? Una interpretación grabada específica de una composición.